Tarihçilere göre kızgın kömür, kükürt ve zift karışımından oluşan ilk kimyasal silah olan yunan ateşi M.Ö. 423 de Peloponez savaşları sırasında kullanılmıştır. Daha sonra M.S. 660 larda zift, reçine, kükürt, nafta, kireç ve güherçile ile yunan ateşi zenginleştirilmiştir. Su eklendikçe alevi artar.

İlk kullanımı ise;

Perslerin Yunanistan'ı işgal ettiği sırada bir deniz savaşı sırasında ilk kez kullanılmıştır. Dönemin güçlü Pers ordusu Yunan ateşi karşısında gemilerin yanmasını engelleyememiştir. Grejuva ve Yunan Alevi olarak da bilinir.

Suda yandığı gibi karada da rahatlıkla yanabilir. Su dökülünce sönmez, alevi artar. Rum ateşi olarak da bilinir. Deniz savaşlarında gemilerin geçmesini engellemek için kullanılır. Bu ateş çok iyi yapıda bir maddedir.