Atlantis'in yolculuğu 2 Ocak'ta

Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Atlantis uzay mekiğini bu ay içinde uzaya göndermeyeceğini ve en erken fırlatma tarihinin 2 Ocak olduğunu açıkladı.

NASA sözcüsü Allard Beutel, yetkililerin, Atlantis'i bu ay içinde uzaya göndermekten vazgeçtiklerini ve en erken fırlatma girişiminin 2 Ocak'ta yapılacağını açıkladı.

NASA daha önce, arızasını gideremediği Atlantis uzay mekiğinin bugünkü fırlatma işlemini iptal ettiğini bildirmişti.

Yetkililer, dış yakıt tankındaki hidrojen sensörlerinden birisindeki arızanın devam etmesi nedeniyle Atlantis mekiğinin bugün fırlatılmasından vazgeçildiğini belirtmişti.

Uluslararası Uzay İstasyonu'na önemli bir modül götürecek ve ikmal yapacak Atlantis uzay mekiğinin likit hidrojenle dolu dış yakıt tankındaki sensörlerin arızalanması dolayısıyla perşembeden bu yana fırlatma işlemi dört kez ertelenmişti.

Mekiği, UUİ'ye kenetlenmesinde Güneş'in pozisyonunun zorluk yaratacak duruma gelmesinden önce, birkaç gün içinde fırlatmak isteyen NASA mühendisleri, bu fırsatın kaçırılması durumunda fırlatma işleminin ocak ayına sarkmasından endişe ediyorlardı.

3 uzay yürüyüşü yapılması öngörülüyor

UUİ'ye 13 tonluk Avrupa laboratuvarı Columbus'u taşıyacak Atlantis'in 11 gün sürecek seyahati sırasında 3 uzay yürüyüşü yapılması öngörülüyor.

Ancak NASA, UUİ'nin sorunlu güneş panelinin teftiş edilmesi amacıyla bir dördüncü uzay yürüyüşü yapılması için seyahati iki gün daha uzatabilir.

UUİ'nin komutanı Peggy Whitson ve iki meslektaşı, Avrupa uzay araştırmaları için bir dönüm noktası olarak kabul edilen Columbus laboratuvarının yerleştirileceği ve mekiğin yanaşacağı yeri hazırlamak için 3 uzay yürüyüşü yapmışlardı.

UUİ'ye bir süre önce monte edilen Harmony adlı modüle bağlanacak Columbus laboratuvarını, gelecek yıl Japonya'nın çok parçalı laboratuvarı Kibo'nun izlemesi bekleniyor.

NASA, 16 ülkeyle ortaklaşa yürüttüğü 100 milyar dolarlık UUİ projesininin şaatının tamamlanması için Atlantis seferi dahil 10 mekik daha fırlatmayı planlıyor.

NASA, mekiklerin emekliye ayrılacağı 2010'dan önce UUİ'nin inşasının tamamlanması için acele ediyor. UUİ'nin inşa programı, 1986 ve 2003 yıllarında iki mekiğin düşmesi vebirçok teknik sorundan ötürü ertelenmek zorunda kalmıştı.