NASA mekikleri 2011’e hazır olacak

NASA Başkanı Mike Griffin, kaldırılan Discovery uzay mekikleri yerine yeni kuşak uzay mekiklerinin 2011 yılında hazır olacağını söyledi.



25 yaşını dolduran eski kuşak mekiklerin yerini alan yeni kuşak mekikler Mars'a kadar uçabilecek teknolojide olacak.

WASHINGTON - NASA, daha önce uzay mekiklerinin 2014’te biteceğini duyurmuştu. Mevcut uzay mekiklerinin ise 2010’da emekliye ayrılacağı açıklanmış ve kimi çevreler ise kurumun arada kalan süre zarfında uçuracak mekiği olmamasını eleştirmişti.

NASA’nın gelecek yıllarda Ay’da ve Mars’ta insanlı uzay kolonileri kurmasını isteyen ABD Başkanı George Bush, kurumun bütçesinde artış yaptı. NASA’nın yeni kuşak uzay mekiklerinin 2018 yılında Ay’a uçması planlanıyor.


YENİ KUŞAK MEKİK AĞUSTOS’TA AÇIKLANIYOR
Yeni kuşak uzay mekikleri 6 kişi alacak. (Discovery üç kişi alıyor.) Yeni tasarıma göre, mekik iki parçadan oluşacak. Araç önce Dünya yörüngesine çıkacak, daha sonra uzaydayken iki parçaya ayrılacak. Bir parça paraşütle Dünya’ya geri dönerken, büyük parça da Ay’a doğru yol alacak.

Yeni kuşak uzay mekiğinin üretimi için iki firma yarışıyor; Lockheed Martin ve Northrop Grumman-Boeing ortaklığı. Her iki konsorsiyum da NASA’dan 60 milyon avans alarak, yarışma için prototip üretimine başladı. Hangi şirketin yeni kuşak uzay mekiklerini üreteceği Ağustos ayında açıklanacak.